Zusammenarbeit zwischen Orchid und Rösler schafft perfekte Synergien für Präzision in der Implantatbearbeitung

Orchid bietet seinen Kunden ein umfassendes Portfolio – darunter Schmieden, Gießen, 3D-Druck, Endbearbeitung, maschinelle Bearbeitung und das Aufbringen von Knochenwachstumsbeschichtungen, um orthopädischen OEMs einsatzbereite Implantate und Instrumente zu liefern. Mit mehr als 1.500 qualifizierten Mitarbeitern in den USA, Großbritannien und der Schweiz verfügt Orchid über jahrzehntelange Erfahrung in Bereichen wie Gelenkrekonstruktion, Wirbelsäule, Trauma, Sportmedizin, Dental- und Herz-Kreislaufchirurgie.

Viele Hersteller polieren oder entgraten empfindliche Komponenten wie Hüft- und Knieimplantate noch von Hand – ein zeitintensiver, kostenaufwendiger Prozess, der stark von der Erfahrung des jeweiligen Mitarbeiters abhängt. Schon kleinste Unterschiede in der Handhabung können große Auswirkungen auf Bearbeitungsdauer, Oberflächenqualität und Reproduzierbarkeit haben.  Zudem wird es zunehmend schwieriger, qualifizierte Fachkräfte für diese Tätigkeiten zu gewinnen oder langfristig zu halten. Automatisierte Verfahren wie das Schleppschleifen von Rösler eliminieren diese Abhängigkeit. Sie gewährleisten reproduzierbare, validierbare Ergebnisse – unabhängig von Bediener, Schichtbetrieb oder Standort – und reduzieren gleichzeitig den manuellen Aufwand erheblich, was Effizienz und Produktionssicherheit nachhaltig steigert.
 

Schleppschleifen überzeugt: Erfolgreiche Zusammenarbeit seit einer Dekade

Seit rund zehn Jahren vertraut Orchid bei der Bearbeitung komplexer Femur-Komponenten auf die Schleppschleif-Technologie von Rösler – zunächst im Werk Sheffield (UK), später auch in Oregon (USA). „Die Anforderungen an die Oberflächen dieser Werkstücke sind extrem: Die Innenseite des Femurteils muss spiegelglatt sein, mit einer Rauheit von maximal Ra 4 bis 5 Mikroinch (max. 0,1µm). Jede Unregelmäßigkeit führt zu erhöhtem Abrieb und einem schnelleren Gelenkverschleiß“, erklärt Christopher Schwarzt, Manufacturing Engineering Manager bei Orchid.

Clay Clayton, Vice President bei Orchid Orthopedic Solutions ergänzt: „Das Oberflächenfinish ist der entscheidende Schritt im gesamten Herstellungsprozess. Mit dem Schleppfinisher konnten wir hinsichtlich Bearbeitungsdauer, Reproduzierbarkeit und Wirtschaftlichkeit einen echten Durchbruch erzielen – weg von der manuellen Bearbeitung hin zu einem automatisierten, stabilen und skalierbaren Verfahren.“ Paul Strahm, Senior Manager Manufacturing Engineering in Oregon, fasst zusammen: „Wir arbeiten deutlich schneller und die Ergebnisse sind jederzeit reproduzierbar – unabhängig von der Erfahrung des Bedieners. Das hat unsere Fertigung grundlegend verändert.“

Inzwischen hat sich der Schleppschleif-Prozess an unterschiedlichsten Standorten fest etabliert. Auch alternative Ansätze, etwa Roboterschleifen bzw. -polieren, konnten sich langfristig nicht durchsetzen. „Die Resultate aus dem Schleppschleifer sind konstanter, die Prozesse einfacher und flexibler – und die Oberflächenqualität schlicht besser“, so Strahm weiter.
 

Gemeinsames Prozessverständnis als Schlüssel zum Erfolg

Der Erfolg der Partnerschaft beruht nicht nur auf den Maschinen, sondern auf dem Zusammenspiel von Technologie, Prozessparametern, Verfahrensmitteln und Know-how. „Wir haben erkannt, dass die Maschine allein nicht über den Erfolg entscheidet. Erst das optimale Zusammenspiel aller Faktoren führt zu stabilen, validierbaren Ergebnissen“, erklärt Clay Clayton. Eine Schlüsselfigur in diesem Prozess ist Michael Striebe, Global Sales und Process Expert bei Rösler: „Michael hat uns über die Jahre begleitet, beraten und inspiriert, unsere Verfahren kontinuierlich zu optimieren“, erinnert sich Clay Clayton.

Heute sind sieben Schleppfinisher an den US-Standorten Oregon und Alabama sowie in Sheffield, Großbritannien, im Einsatz. Trotz unterschiedlicher Werkstücke, Prozesszeiten und Verfahrensmittel erzielen die Anlagen konsistent die besten Ergebnisse – reproduzierbar, skalierbar und unabhängig von Standort oder Bediener.
 

Neue Projekte und gemeinsame Perspektiven

Doch die Zusammenarbeit zwischen Orchid und Rösler geht weit über das Schleppschleif-Verfahren hinaus. Am Standort Lansing/ Michigan (USA) sollen künftig Hüftschäfte nach dem Schmieden in Rösler-Fliehkraftanlagen gereinigt und entzundert werden – ein Zwischenschritt, der bislang manuell erfolgt und pro Werkstück, abhängig von der Ausgangsqualität, rund ein bis zwei Minuten dauert. „Bei den Hüftschäften handelt es sich um relativ unempfindliche Teile, die sich ideal für die Chargenbearbeitung eignen“, erklärt Randy Gerding, Automatisierungsexperte vom dortigen Standort. „Mit der Fliehkraftanlage können wir künftig bis zu 150 Teile gleichzeitig bearbeiten. Das spart erheblich Zeit und Kosten – bei gleichbleibend hoher Qualität.“

Auch in der Dentaltechnik steht die Partnerschaft vor dem nächsten Innovationsschritt: Für den Standort Santa Ana (USA) wird derzeit im Rösler-Testzentrum am Standort Battle Creek die Entgratung von Dentalinstrumenten mittels Schleppfinisher getestet. Dieser Prozess wurde positiv bewertet. Durch die neue Technologie können zwei bis drei Handarbeitsplätze entfallen. Parallel testet Orchid den Einsatz der Rösler Surf Finishing-Technologie für hochpräzise Einzelteilbearbeitung, bei der die Werkstücke gezielt angeströmt und dadurch noch präziser bearbeitet werden können. „Die Vorteile dieses Verfahrens liegen bei dieser Anwendung klar auf der Hand“, erklärt Michael Striebe, Global Sales und Process Expert bei Rösler. „Das Surf Finishing ist aktuell die einzige Technologie, die die kritischen Gelenkboxen der Femur-Teile effizient und ohne manuelles Nachpolieren kontrolliert bearbeiten kann. Unsere gemeinsamen Tests verlaufen sehr vielversprechend – und wir freuen uns, diesen Weg gemeinsam weiterzugehen.“
 

Vertrauen, Nähe und ein gemeinsames Ziel

Die Partnerschaft zwischen Orchid und Rösler basiert auf technischer Exzellenz, Vertrauen und einem engen, kontinuierlichen Austausch. Durch die eigene Präsenz in den USA kann Rösler seine Partner direkt und ohne Umwege unterstützen – ein wesentlicher Faktor für die enge, erfolgreiche Zusammenarbeit mit Orchid.

„Wir haben über die Jahre viel voneinander gelernt“, fasst Paul Strahm zusammen. „Von Rösler haben wir verstanden, wie entscheidend Prozessverständnis und Pflege für gleichbleibend hohe Qualität sind – und unsere Kunden profitieren unmittelbar davon.

Auch bei Rösler schätzt man die offene, konstruktive Zusammenarbeit. „Orchid ist für uns ein Partner auf Augenhöhe“, betont Michael Striebe, Global Sales und Process Expert bei Rösler. „Gemeinsam entwickeln wir Lösungen, die den steigenden Anforderungen des Marktes gerecht werden – und schaffen damit Innovationen mit echtem Bestand.“