¿Por qué es necesario rectificar una superficie?

El acabado en masa (rectificado en húmedo) es una forma especial de rectificado que se emplea principalmente en el acondicionamiento industrial de superficies metálicas. En este proceso, las piezas se tratan generalmente por lotes, junto con cuerpos abrasivos seleccionados específicamente para cada aplicación, agua (el 99 % de los tratamientos de acabado en masa son en húmedo) y compuestos (aditivos de limpieza activa) en una instalación de acabado en masa. La presión de contacto de los cuerpos abrasivos y el movimiento relativo de las máquinas de acabado completan el proceso, garantizando, en combinación con los medios de tratamiento mencionados, un resultado de tratamiento uniforme (aspecto de rectificado) de las piezas.

¿Desea rectificar grandes lotes de piezas en serie relativamente resistentes? En este caso, las máquinas de acabado en masa son la mejor opción, ya que, gracias a sus herramientas específicas (cuerpos abrasivos, chips), permiten el mejor tratamiento al precio más económico, siendo al mismo tiempo altamente eficientes y fáciles de automatizar. Además, los procesos de acabado en masa ofrecen la ventaja insuperable de que, si es necesario, pueden realizarse varios tratamientos en un solo paso, de forma simultánea o secuencial en la misma instalación, como el desengrasado, el rectificado y la limpieza, el desbarbado y el redondeo, la aplicación de protección anticorrosiva, la eliminación de óxido, etc. Lo decisivo es la elección de los cuerpos abrasivos adecuados y de los componentes químicos adicionales (compuestos) óptimos, en función del objetivo del tratamiento.

Las instalaciones de acabado en masa, ya sea para rectificado o para cualquier otro proceso de tratamiento, también pueden integrarse fácilmente en líneas de fabricación complejas. A menudo, en una línea de producción altamente automatizada, los artículos solo deben introducirse al inicio del proceso a través de un sistema de alimentación en el complejo de instalaciones, que luego atraviesan por completo sin intervención manual.

Para lograr resultados óptimos en el lacado, muchas superficies deben rectificarse previamente, ya que, al crear una superficie homogénea y rugosa, se mejora notablemente la adherencia de los recubrimientos (pinturas/lacas). Las instalaciones de acabado en masa especialmente equipadas pueden tratar de manera reproducible y económica piezas de producción en serie, desde componentes pequeños hasta minúsculos.

Mediante el rectificado, dependiendo del procedimiento, el abrasivo/grano y la etapa de tratamiento, pueden obtenerse resultados superficiales muy diversos. En principio, el rectificado siempre produce una superficie uniforme, cuya rugosidad, sin embargo, puede variar considerablemente, desde claramente visible hasta fina y lisa.

En el desbaste, se obtienen superficies claramente rugosas con una estructura de rectificado visible y valores medios de rugosidad (Ra) entre aproximadamente 6 y 1 µm. Estas superficies son ideales para diversos pasos de tratamiento posteriores.

En el rectificado fino, en cambio, se logran resultados superficiales mucho más lisos. En este caso, los valores de rugosidad suelen situarse entre Ra 1 y Ra 0,2 µm. La superficie aparece uniformemente mate o ligeramente brillante, y las marcas de rectificado apenas son perceptibles.

En la etapa más fina —el denominado rectificado de precisión o pulido con el mejor resultado de rectificado— se alcanzan superficies con una rugosidad muy baja, inferior a Ra 0,2 µm. Estas superficies presentan un aspecto ópticamente liso o incluso brillante y pueden servir, idealmente, como preparación para el pulido de alto brillo.

En conjunto, el rectificado, y en especial el rectificado de metales, ofrece una amplia gama de posibles resultados superficiales, desde funcionalmente rugosos hasta decorativamente lisos. Incluso las superficies y zonas rectificadas con precisión siguen presentando, desde el punto de vista técnico, una ligera rugosidad, sin partículas de rectificado molestas, pero en muchas aplicaciones ya pueden considerarse «lisas» o «terminadas».

Para el acabado en masa no siempre es necesario el agua. Cuando las propiedades del material lo requieren, como en el caso de la madera y, en parte, también del plástico, o cuando por razones de eliminación de residuos es preferible un tratamiento en seco, se utilizan cuerpos abrasivos y tecnología de instalaciones diseñados para el acabado en masa en seco. Este procedimiento suele ser algo menos agresivo y produce un menor arranque de material que los procesos en húmedo. La menor eficacia del rectificado en seco puede compensarse a menudo mediante el uso de instalaciones más intensivas, como instalaciones de acabado por arrastre, Surf-Finisher o también instalaciones de fuerza centrífuga. En teoría, el rectificado en seco es posible en cualquier instalación. Los procedimientos de rectificado en seco también se emplean para componentes de alta calidad en los sectores aeroespacial o de tecnología médica.